Le Turquetto - Metin Arditi

Elie est fils de marchand d'esclava, métier réserver aux juifs à Constantinople au 16e siècle. Mais ce qu'Elie aime plus que tout, c'est dessiner, immortaliser les visages. A la mort de son père, il embarque pour Venise. Se faisant passer pour un chrétien, il se fait embaucher auprès du Titien. Bientôt, tout le monde s'arrache les oeuvres de celui qu'on appelle désormais le Turquetto.

Ce roman de Metin Arditi s'inspire d'un tableau du Titien exposé au Louvre, "L'homme au gant" (voir ci-dessous). L'auteur ouvre son histoire avec un pseudo rapport confidentiel qui met en doute l'auteur de l'oeivre. A partir de là, Metin Arditi déroule son intrigue entre Constantinople et Venise au cours du 16e siècle.

Le Turquetto ne se limite pas au monde de la peinture, au final assez peu décrit d'ailleurs, mais nous entraîne dans les secrets d'alcôves des harems, l'apprentissage de la sensualité, les plaisirs saphiques, et leurs pendants dans les cellules monacales. On se promène dans les rues des deux villes dans lesquelles les religions autorisent ou interdisent certaines activités. Si les juifs sont cantonnés au commerce d'esclaves à Constantinople, ils sont parqués dans un ghetto à Venise et doivent porter un bonnet jaune quand il en sortent... On dirait bien que le 20e siècle n'a rien inventé !

Ces religions ont une place centrale dans l'hitoire du Turquetto. Elle ont leurs dogmes, leurs règles, qui interdisent pour certaines la représentation de scènes sacrées. Seule la religion catholique la permet, et elle est le fond de commerce de bien des peintres vénitiens... De là à se faire passer pour catholique pour échapper à son destin tout tracé de vendeur d'esclaves, il y a qu'un pas que le jeune Elis osera franchir, un pas qui le conduira certes à la gloire, mais aussi à la déchéance.

Grâce à un excellent travail descriptif, Metin Arditi nous livre un roman passionnant, totalement fictif mais ancré dans la réalité. Une fiction dont on aimerait qu'elle ait un brin de vérité, et que ce peintre talentueux ait réellement existé !

Portrait d'homme, dit L'Homme au gant, Tiziano VECELLIO, dit TITIEN, vers 1520

Texte © Miss Alfie 2017.
Couverture : Le Turquetto, Metin Arditi, éditions Actes sud, collection Babel, 2013, 288 pages.

Comments

[La chèvre grise]

Très envie de découvrir cet auteur, avec ce roman en plus. Tu en remets une couche !

[Lydia B]

C'est noté !