Miss Alfie, croqueuse de livres

La jeune fille à la perle

Miss Alfie — Fri, 03 Oct 2008 20:21:00 GMT

En 1665-1666, la maison Vermeer demande à une jeune protestante de venir travailler pour elle en tant que bonne alors que l'épouse du peintre attend un enfant. Dans un Delft de l'époque, une étrange complicité va se créer entre le peintre et la servante qui, à la demande du mécène, va devenir l'effigie de l'un des tableaux les plus célèbres au monde.

Adapté du livre éponyme de Tracy Chevalier, ce film de Peter Weber retranscrit magnifiquement bien l'atmosphère du livre. Le décor reproduit la ville de Delft avec ses canaux et son architecture flamande typiquement reconnaissable. Les costumes sont aussi somptueux et détaillés qu'un tableau de Vermeer... Un tableau de Vermeer, voilà d'ailleurs ce qu'il m'a semblé regardé à plusieurs reprises...
Le travail autour de la lumière et de la mise en valeur des couleurs rappelle énormément ces tons chatoyants du peintre, et ces clairs-obscurs qu'il travaille avec passion. Par ailleurs, la lenteur des déplacements des acteurs, et leur staticité momentanée donne le sentiment de regarder des scènes de vie quotidienne qui se seraient miraculeusement animées !
L'adaptation du livre sur grand écran est plutôt fidèle au livre, ce qui n'était pas gagné. En effet, la narration étant effectuée par Griet, il fallait trouver un moyen de retranscrire à l'écran les émotions qu'elle évoque sans pour autant rajouter quelques dialogues qui auraient fait perdre de leur charme à cette ode à la peinture flamande. Le jeu des acteurs est alors impressionnant. Colin Firth campe un Vermeer silencieux, mystérieux et provocateur à souhait, et forme avec Scarlett Johansson un duo qui fait passer toutes ses émotions par le regard et les expressions corporelles. De même, rien n'a été omis, ou presque. On retrouve ainsi en scène d'ouverture du film celle du livre, avec la description des légumes que Griet arrange dans l'assiette en fonction de leurs couleurs... Cependant, il manque peut-être quelques éléments que j'avais trouvé intéressants concernant la vie de Griet dans sa famille ainsi que les divergences d'opinions entre catholiques et protestants. Par ailleurs, il me semblait dans le livre que le mécène Van Ruijven apparaissait et prenait une place importante dans l'histoire beaucoup plus tôt. Ceci dit, ces évolutions dans la narration donnent au film un charme particulier et renforcent l'importance de la peinture et des techniques picturales.

Au final, je dirai que tout comme le livre, le film est à mon avis destiné à un public amateur de peinture flamande, et qu'avoir lu le livre avant de voir le film peut aider à comprendre certaines réflexions ou certaines subtilités de l'histoire dans la relation entre les personnages.

Un secret

Miss Alfie — Thu, 25 Sep 2008 12:58:00 GMT

Philippe Grimbert habite dans un appartement avec son père et sa mère, deux sportifs qui passent leur dimanche au stade à faire du sport et leur semaine dans leur magasin de vente en gros de vêtements de sport. De l'autre côté du couloir, au rez-de-chaussé, il y a le cabinet de Louise, où se réfugie le petit garçon qu'il est pour parler et trouver un peu d'affection et d'écoute. Philippe n'est pas un enfant mal aimé, non, mais peut-être un enfant à qui l'on cache un peu trop de choses. Pour échapper à cette vie un peu morne, il se crée un frère qui, avec le petit chien qu'il trouve dans le grenier et qu'il nomme Sim, accompagnent ses journées et ses nuits. Jusqu'au jour où il fera revivre par la bouche de Louise un passé caché qui le délivrera de ses cauchemars.

"Fils unique, j'ai longtemps eu un frère." C'est ainsi que débute ce roman autobiographique. C'est peut-être en lisant cette première phrase que j'ai d'ailleurs eu envie de le lire. Fils unique. Une charge, un fardeau, parfois une chance. Mais souvent le réceptacle d'attentes, d'espoirs, de désirs tellement concentrés que l'on s'invente des personnages pour se décharger, pour se liguer contre les parents, pour compenser le manque. En lisant la première partie de ce roman, celle dans laquelle il raconte ses illusions d'enfants concernant la rencontre de ses parents, ses rêves de gamins et ses conversations nocturnes avec un frère imaginé, l'importance de son petit chien en peluche, je m'y suis retrouvée, moi, fille unique attendue pendant une dizaine d'années. C'était ça, il racontait mon expérience en même temps que la sienne.
Puis, le fils de l'histoire s'est éloigné de la mienne. Heureusement. Rien de plus troublant et de plus désagréable que de se sentir dépossédé de sa propre histoire. Non, là, un secret, un secret enfermé à double tour qui, lorsqu'on le libérera de sa cage, rendra une famille plus heureuse et repoussera les démons du passé. Oh, non, zut, en fait voilà que le roman se rapproche à nouveau un peu trop de mon histoire à moi... Non, le pire est échappé, et l'on revient à l'un de ses secrets de famille certes pesant, mais très classique...
Je ne doute pas qu'Un secret ait mérité son prix Goncourt des lycéens ou son prix des lectrices Elle, ceci dit, Philippe Grimbert, en faisant sa propre psychothérapie, nous livre un roman un peu simple, sans véritable style, qui me semble si fade après L'échappée... En tout cas, si raconter ses secrets de famille permet d'obtenir un prix littéraire, je devrai peut-être m'y mettre, je ferai sûrement fortune !!!

A lire aussi : Les critiques de Lily, de Lilly, et un petit tour sur La tête dans les bouquins.

Texte © Miss Alfie 2008.
Image Un secret, Philippe Grimbert, Éditions Livre de poche (2006).

L'échappée

Miss Alfie — Wed, 24 Sep 2008 09:01:00 GMT

Madeleine a seize ans en 1940. Tous les dimanches soirs, elle enfourche son vélo pour parcourir la dizaine de kilomètres qui la sépare de Rennes et de l'hôtel des Ducs, avenue Janvier. C'est là qu'elle travaille comme femme de chambre, dans cet hôtel où les Allemands ont établi leur quartier. Sa vie est simple, sans surprise, prévisible. Jusqu'à ce soir où elle rencontre Joseph Schimmer, Allemand et pianiste. Sur un regard, voilà qu'elle va devenir sa tourneuse de pages, elle qui ne connaît rien à la musique, qui n'a jamais entendu prononcés les noms de Bach ou de Liszt.
Hélas, de regards en moments passés dans la salle de répétition de l'opéra, Madeleine se rend à l'évidence : ils s'aiment. Ils s'aiment, vont s'aimer, encore et encore, dans l'ombre des tentures de l'opéra, à l'abri du piano, jusqu'à ce que le pianiste ne s'en aille à tout jamais. Laissant en elle la pire des traces à l'époque : un enfant. Commence alors pour Madeleine des années d'humiliation, d'errance, de recherche de ses racines, de sa vie, de l'histoire de sa famille, mystère semblant se répéter de générations en générations...

Comment ne pas avoir été bouleversée par le roman dont la première partie se passe chez moi, dans ma ville, à Rennes, cette ville que Valentine Goby décrit si bien. On y est. L'avenue Janvier, détruite par les bombardements, qui est aujourd'hui bordée d'immeubles datant de la reconstruction. La rue St Hélier, si proche, lieu de défilement des "pécheresses", lieu de rendez-vous des filles de joie aujourd'hui. L'opéra, avec son majestueux escalier, ses dorures et ses sculptures, si bien décrites par l'auteur. Les quais, la Vilaine et le soleil qui s'y reflette, immuablement, d'hier à aujourd'hui, éblouissant les passants qui la longent. Saint Malo aussi, et la plage du Sillon, avec ses grands troncs brise-lame, décrite dans le livre avec des barbelés et tout ce qu'il faut pour empêcher un débarquement allié. Et puis la gare de Rennes, une gare aujourd'hui détruite et reconstruite, moderne, en verre et en acier, mais une gare que j'ai connu, avec ses murs de brique et ses arcades, lorsque j'étais gamine et que j'y retrouvait mon père le vendredi pour à nouveau le quitter le dimanche. Pour ça, déjà, j'étais amoureuse du livre.
Certes, le village de Moermel, malgré les quelques recherches que j'ai effectué, me reste inconnu. Ceci dit, c'est la seule référence peut-être imaginée que j'ai trouvé... Et encore... Etant donné qu'à l'époque, Valentine Goby explique que la Plaine de Baud est au-delà des faubourgs de Rennes, Moermel est peut-être aujourd'hui l'un de ses hameaux qui bordent encore la ville, à moins que ce village n'ait été englouti par la métropole... Mais qu'importe... Car le travail de recherche historique est là. Et la retranscription de la vie quotidienne à l'époque aussi.
Un quotidien prévisible. Que Madeleine imagine sur son vélo en rentrant à Moermel le samedi, avant d'arriver à l'épicerie familiale, avant de revoir ses parents un peu âgés qui ne lui témoignent que trop peu d'affection, avant de retrouver son frère un peu simple qui ne semble intéressé que par les vaches... Jusqu'à ce jour de révélation pour Madeleine. Un quotidien rompu par le travail à Rennes, qui lui-même devient à quotidien, à nouveau rompu, par l'arrivée de Joseph dans la vie de Madeleine.
Des ruptures, voilà de quoi est faite finalement la vie de Madeleine. Rupture avec sa mère. Rupture avec Moermel. Rupture avec Rennes. Rupture avec l'Allemand. Rupture de ses racines. Rupture dès que l'on connaît trop de choses sur elle. Des ruptures témoignées par le rythme des phrases, courtes, incisives. Tandis que le quotiden est traduit par des énumérations d'actes, de choses, immuables, toujours dans le même ordre.
Et tout au fil du livre, l'importance des sensations. La vue, le regard, par lequel Madeleine et Joseph se découvrent. L'ouïe, avec la musique qu'il lui joue et les notes qui resteront imprimées dans son esprit, mais aussi le silence du couvent qui va l'abriter, et les insultes qui raisonneront à jamais dans son esprit. Le toucher, avec les mains sur le piano, avec les mains sur le corps de son amant, avec la lame de rasoir sur son crane dénudé. Et enfin le goût et l'odeur du sud, des champs de fleurs et de ses racines.
L'échappée, échappée belle, échappée d'amour, échappée de tendresse, pour échapper au passé et au malheur, pour trouver son histoire, construire ses racines, construire les racines d'Anne, à travers des mots, sur un nulle-part, entre ici et là-bas. Un livre bouleversant...

A lire aussi : Les avis de Lily, de Clarabel, de BelleSahi et de Laurent.

Texte © Miss Alfie 2008.
Image L'échappée, Valentine Goby, Éditions Folio (2008).

Olivier Adam

Miss Alfie — Tue, 23 Sep 2008 10:21:00 GMT

Olivier Adam est né en 1974 (et non en 1074...!) en région parisienne. Après des études de gestion, il se cherche avant de commencer à écrire. 2000 sera l'année de la consécration avec la sortie de son premier roman, Je vais bien ne t'en fais pas, un vrai succès, surtout depuis son adaptation sur grand écran. En 2003, tout en poursuivant son parcours d'écrivain pour adultes et pour la jeunesse, il prend la direction des Éditions du Rouergues. Depuis quelques années, il s'adonne aussi à la scénarisationscénarisation et a coécrit un certain nombre des adaptations de ses propres romans, comme Je vais bien ne t'en fais pas ou Poids léger.
Dans ses romans pour adultes, il aborde généralement des questions de société, en dépeignant de manière très neutre et objectif la société qui l'entoure et les tourments qui hantent ses habitants.
Parallèlement à ces activités, il publie régulièrement des nouvelles dans des magazines littéraires et anime des ateliers d'écriture. Il vit aujourd'hui dans la région de Saint Malo avec sa compagne.

Bibliographie :

Livres pour adultes
- Je vais bien ne t'en fais pas (2000), adapté au cinéma en 2006 par Philippe Lioret.
- A l'ouest (2001)
- Poids Léger (2002), adapté au cinéma en 2004 par Jean-Pierre Améris.
- Passer l'hiver (2004), Prix Goncourt de la nouvelle 2004 et Prix des éditeurs 2004.
- Falaises (2005)
- Clichy sans clichés (2006)
- Loges de vignes en Champagne (2006)
- A l'abri de rien (2007), Prix du roman France Télévision 2007 et Prix du Premier Prix 2007, adapté en 2007 pour la télévision par Jean-Pierre Améris sous le titre Maman est folle.
Livres pour enfants / jeunesse
- On ira voir la mer (2002)
- Messe anniversaire (2003)
- Sous la pluie (2004)
- Comme les doigts de la main (2005)
- Le jour où j'ai cassé le château de Chambord (2005)

Du livre au film

Miss Alfie — Mon, 22 Sep 2008 16:11:00 GMT

Après avoir fait une liste sur les livres à lire, une sur les livres lus, une sur les auteurs auxquels je me suis intéressée jusqu'alors, voici la liste des livres portés à l'écran avec leur critique en tant que livre et leur critique en tant qu'adaptation cinématographique.

Je vais bien ne t'en fais pas : le livre, le film.
La jeune fille à la perle : le livre, le film.
Le nom de la rose : le livre, le film.

Le nom de la rose

Miss Alfie — Mon, 22 Sep 2008 16:04:00 GMT

1327. Frère Guillaume de Baskerville et son jeune élève, Adso de Melk, arrivent dans une abbaye où le diable semble vouloir semer la panique. Un mort, puis deux, puis trois... Des explications qui s'annulent au fur et à mesure que les cadavres apparaissent et en toile de fond, un inquisiteur qui arrive pour protéger la rencontre diplomatique entre moines franciscains et représentants de l'évêque.

Adapté en 1986 par Jean-Jacques Annaud (La guerre du feu, L'amant, Stalingrad) d'après le "palimpseste" d'Umberto Eco, le réalisateur a réussi à faire d'un roman parfois peu accessible à tous un film grandiose et retraduisant parfaitement l'angoisse et la lenteur qui règne dans le livre. Sean Connery (James Bond 007 contre Docteur No, Les incorruptibles, Indiana Jones et la dernière croisade) campe un Guillaume de Baskerville énigmatique et sherlock-holmesque tandis que Christian Slater (Robin des bois prince des voleurs, Entretien avec un vampire, Windtalkers Les messagers du vent) obtient son premier rôle important en interprétant Adso. Pourtant, Jean-Jacques Annaud ne souhaitait pas au départ engager d'acteur connu pour son film. Cependant, Sean Connery l'a convaincu, pour notre plus grand plaisir, de l'engager.
Le rythme du film est lent, tout comme dans le livre, mais il éclipse quelque peu les considérations dogmatiques et les différences entre franciscains, dominicains, dolciniens, hérétiques, représentants du Pape, etc. Du coup, l'enquête policière gagne en intensité, et les différences de philisophie sont malgré tout abordées, mais de manière relativement simple et compréhensible. De même, les passages parlés en latin sont beaucoup moins nombreux que dans le livre et sous-titrés, rendant leur compréhension beaucoup plus facile, et les rêves d'Adso totalement occultés, rendant du coup le film vraiment plus abordable et centré sur l'enquête.
Le décor est fortement impressionnant, le monastère ayant été construit de toute pièce dans la région italienne des Abbruzes tandis que les scènes d'intérieur furent tournées dans un monastère allemand. L'ingéniosité du décor m'a époustouflé, notamment la représentation de la bibliothèque avec cet escalier sous forme de labyrinthe qui se croise et s'entrecroise, et sera le lieu de la "bataille" finale. De même pour les costumes, surtout ceux des paysans, nous transportant totalement au Moyen Age, au beau milieu des conflits internes à la chrétienté et dans un monde où toute femme pouvait être une sorcière et être brûlée vive.
Concernant le Moyen Age justement, on y retrouve, comme dans Notre dame de Paris de Victor Hugo, la présence d'un bossu, une Eglise toute puissante, un peuple miséreux, et une femme à la volupté ensorcelante et troublante.
Ce film a reçu le César du meilleur film étranger en 1987.

Alabama Song

Miss Alfie — Mon, 22 Sep 2008 10:58:00 GMT

Zelda Sayre n'a pas 20 ans quand elle rencontre en 1918 dans l'un des bals de militaires où elle se rend le samedi soir pour danser, la jupe relevée à la taille, le beau Scott Fitzgerald. Mariés quelques années plus tard, à l'heure où Scott connaît le succès, ils vont vivre entre New York, Paris et la Côte d'Azur, errant d'hôtels de luxe en hôtels de luxe, de soirées en soirées, vivant d'excès et de passion. De la passion amoureuse naît parfois la haine, et c'est entre ces deux sentiments que le couple va évoluer dans les années folles. Zelda, exubérante, amoureuse et passionnée va, peu à peu, y perdre ses ailes, et la folie qui la guette l'entraînera au fil des ans à passer plus de temps dans les cliniques privées où sont mari l'envoie que dans leur demeure.

Dans ce roman non biographique comme le précise son auteur, Gilles Leroy, Zelda Fitzgerald raconte son histoire, passant du passé au présent, de New York aux plages du sud de la France, évoquant sa relation complexe avec son père et sa fille qu'elle semble si peu connaître, sa passion pour la peinture et les spoliations littéraires de son mari. Par le biais de ces ruptures chronologiques, Gilles Leroy retranscrit relativement bien les pensées tourmentées et imprécises de cette femme qui semble avoir toujours vécu dans l'ombre de son mari, frisant la folie et la paranoïa. L'écriture est fluide lorsqu'elle se sent bien, devient hachée et arythmique quand l'angoisse ou la haine l'étreint, et l'on se trouve entrainée à sa suite dans le tourbillon des "people" de l'époque, dans les excès d'un couple qui s'aime sûrement moins qu'il se hait.
A travers ce roman qui ressemble étrangement à une biographie, Gilles Leroy revient sur l'histoire d'une femme étouffée par son mari et renverse la représentation que l'on peut avoir de son mari, le célèbre auteur de Gatsby le Magnifique en l'accusant tour à tour de plagia, de séquestration voire même d'homosexualité. Quoi qu'il en soit, biographique ou non, ce roman repose sur des recherches poussées et traduit l'amour que Gilles Leroy porte à cette femme de l'ombre.
Alabama Song a obtenu le prix Goncourt 2007.

A lire aussi : Les avis de Clarabel, de Monsieur BelleSahi, de Lily et de Bernard.