Nord et sud - Elizabeth Gaskell

Margaret Hale vit avec sa famille dans un petit village anglais où son père est pasteur. En plein doute, ce dernier décide de quitter le clergé et emmène sa femme et sa fille à Milton, ville industriel du nord anglais. Élevée dans une sorte de cocon, Margaret découvre à travers les personnes de Thornton et Higgins les versants opposés de l'industrialisation.

Dans la famille des auteurs féminins classiques britanniques, je connaissais Chalotte Brontë ou Jane Austen. Désormais, Elizabeth Gaskell peut les rejoindre et j'envisage très sérieusement de la coller directement sur la plus haute marche du podium. Oui, nous allons commencer 2015 avec une excellente lecture, avec un roman passionnant, écrit par une femme que l'on sent passionnée.

Contrairement à Jane Austen, Elizabeth Gaskell crée un personnage de roman engagé, soucieuse de son époque et de son temps, qui se questionne sur des problèmes sociaux de fond et ne passe pas tout son temps à préparer le prochain bal. Attention, j'aime beaucoup Jane Austen, ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit, mais sincèrement, avec Gaskell, on gagne en consistance et en intensité.

En arrivant à Milton, Margaret découvre, et le lecteur avec, une foule de problématiques liées à la révolution industrielle. On sait qu'elle débuta en Angleterre, on oublie néanmoins souvent ses conséquences sur la paupérisation des classes populaires qui s'entassèrent dans les villes au détriment des campagnes, espérant gagner en qualité de vie et en pécule. Or, c'est bien souvent l'inverse qui arriva : si les "sudistes" pouvaient encore vivre dans une sorte d'autosubsistance en cultivant quelques légumes qui servaient de base à l'alimentation, les ouvriers du nord voyaient leur paye partir en fumée dans leurs maigres achats, quand elle n'était pas complètement absorbée par la bière locale pour oublier que l'on se tuait à la tâche pour pas grand chose.

Alors oui, évidemment, il y aura un conflit amoureux, de l'orgueil, des préjugés (comment ça, ça rappelle quelque chose ?), mais le tout avec la présence de questions de société fort pertinentes et intéressantes, qu'il s'agisse de la place des femmes, leur capacité à s'autodéterminer, celle de la religion, ou entre toutes les questions sociales... Bref, avec Nord et sud, j'ai découvert une sacré écrivain que j'espère bien continuer à lire en 2015 !

Texte © Miss Alfie 2015. 
Édition présentée : Nord et sud, Elizabeth Gaskell, traduit de l'anglais, préfacé et annoté par Françoise du Sorbier, Éditions Points, Collection Grands romans, 2010, 670 pages.

Comments

[misshabsbourg]

Pas lu le livre, m'ais j'ai regardé l'adaptation TV avec Richard Armitage dans le rôle de John Thornton et Daniela Denby-Ashe dans celui de Margaret. J'ai adoré cette mini-série, est-elle fidèle au livre ?

De même, j'ai vu une autre mini-série adaptée d'un livre de Gaskell, "Wives et Daughters", et là aussi j'ai adoré. En fait, comme toi, je trouve que les personnages de Gaskell s'intéressent plus aux problèmes de leurs temps que ceux de Jane Austen, dont les soucis se résument à faire un beau mariage et basta. Alors que chez Gaskell, les personnages s'interrogent sur leurs places dans la société, observent et s'impliquent dans les progrès sociaux et scientifiques, se demandent quel est le sens des convenances de leur époque... C'est en tout cas ce qui ressort dans les adaptations des livres de Gaskell que j'ai vues :)

[Frankie]

J'ai énormément aimé ce livre lu en juin dernier. J'ai beaucoup apprécié que la romance soit un peu plus en retrait et laisse la part belle au contexte social.

[La chèvre grise]

Il faut absolument que je le lise celui-ci ! Une auteur découverte grâce à la blogosphère !

[Alex mot a mots]

Une lecture que j'avais bien aimé, au final, car je ne m'attendais pas à ce genre d'histories.

[Karine:)]

Adoré aussi Nord et Sud, que j'ai relu 3 fois depuis, je pense! C'Est à date mon préféré de l'auteur.